Beaucoup disent que le bouddhisme est une philosophie plutôt qu’une religion. L’une des raisons à cela est que l’adoration n’est pas dirigée vers un Dieu ou un créateur. Les bouddhistes sont plus préoccupés par le chemin vers l’illumination – un état d’être. Le bouddhisme est une discipline pratique qui vous conseille de ne pas vous y fier. Il dit de venir voir par vous-même.
Le Bouddha a dit un jour: « Les moines n’acceptent pas ce que je dis juste par respect pour moi. Tout comme l’or est testé dans le feu, testez mes paroles dans le feu de l’expérience spirituelle. »
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Le bouddhisme est né de l’histoire d’un homme qui vivait il y a 2500 ans et, grâce à son apprentissage et à ses enseignements ultérieurs, a laissé un héritage au monde. Certains bouddhistes croient que le Bouddha a été la première personne à atteindre l’éveil. C’était un héros et un explorateur qui sont allés là où personne d’autre n’avait jamais été. Il n’avait pas de carte à suivre, pas de manuel à consulter, pas de boussole pour confirmer qu’il allait dans la bonne direction. Le Bouddha était un pionnier spirituel, et c’est pourquoi il est si vénéré.
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Qui était le Bouddha?
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Le Bouddha a commencé sa vie au 6ème siècle avant JC en tant que Siddhartha Gautama, le fils d’un chef de tribu, dans une région qui est probablement le Népal. Siddhartha avait un statut de prince dans sa tribu. À partir de cette position privilégiée, il a commencé à s’interroger sur le sens de la vie et de la mort et du vieillissement.
On raconte qu’un jour il a rencontré un sadhu, (littéralement «bonne personne»), qui avait renoncé à tous ses biens matériels pour aller à la recherche de la vérité. Cela a dû être un facteur majeur pour inspirer Siddharta, à 29 ans, à quitter sa vie confortable – et sa femme et son enfant – afin de trouver la vérité.
Il partit à la recherche d’enseignants enluminés qui pourraient lui apporter les connaissances qu’il recherchait. Il absorberait leurs enseignements et continuerait ensuite, valorisant ce qu’il avait appris mais sentant toujours qu’il y avait quelque chose de plus, quelque chose qui lui manquait. Pendant des années, il a pratiqué un programme d’austérité qui, à bien des égards, équivaut à l’auto-torture, au cours de laquelle il est devenu de plus en plus faible pendant de longues périodes de jeûne. Il a commencé à accumuler des disciples, impressionné par ses grands exploits d’ascétisme. Finalement, il a réalisé que ses austérités ne le rapprochaient pas de la vérité et il a recommencé à manger.
Six ans après avoir quitté sa maison et sa famille, il est venu dans un endroit maintenant connu sous le nom de Bouddha Gaya et s’est arrêté sous un arbre au bord d’une rivière. Il a commencé à détendre tout son être et a cessé de pousser si fort pour la vérité. Par la méditation, il a plongé de plus en plus profondément dans sa superconscience. Personne ne sait combien de temps il y est resté, mais c’est pendant cette période qu’il a atteint l’état d’illumination, ou nirvana – que Siddhartha Gautama est devenu le Bouddha.
On dit que pendant cette période d’illumination, il a vu toutes ses vies antérieures, leurs conséquences et comment, au cours de nombreuses vies, il a été amené à cet endroit. Son chemin d’amélioration était maintenant terminé, car il avait atteint l’ultime, il était monté dans le royaume des Bouddhas.
Alors, à quoi ressemble l’illumination?
L’illumination ne peut pas être exprimée par des mots. Illumination, omniscient, paix, calme, clarté, sagesse, amour profond et félicité sont des mots qui font simplement allusion aux merveilles et à l’accomplissement absolu que l’illumination représente.
Ceux qui suivent les enseignements du Bouddha expérimentent des aperçus de l’illumination à travers leur pratique spirituelle. Certains expliqueraient en essayant de décrire l’illumination à une âme troublée comme en essayant d’expliquer les merveilles d’un paysage vallonné, d’un ciel bleu et du vent et du soleil à un enfant qui a vécu toute sa vie dans une grotte. Quels que soient les mots que vous utilisez pour décrire le paysage, rien ne peut vous permettre de le vivre vous-même.
Que font les bouddhistes?
En Orient, le bouddhisme est souvent dominé par les hommes et hiérarchisé et est pratiqué par des moines qui se sont retirés du monde. Les bouddhistes orientaux passeront de nombreuses heures – parfois des jours – à méditer.
Depuis qu’il a commencé à s’implanter en Occident au 19e siècle, le bouddhisme a évolué pour essayer de s’adapter à nos différents modes de vie. Il a dû s’adapter pour survivre en Occident, permettant la pleine participation des femmes et permettant de pratiquer le bouddhisme dans la vie quotidienne plutôt que dans l’isolement du monde. Certains puristes préfèrent ne pas voir cela se produire, tandis que d’autres pensent qu’il est fantastique que de nombreux occidentaux trouvent des moyens pratiques d’utiliser le bouddhisme pour leur bien et celui de l’humanité.
En méditant, les bouddhistes essaient de vider leur esprit de chaque pensée et émotion. Certains peuvent penser que lorsqu’ils atteignent ce but, tout devient terne et vide, mais en fait, c’est le moment où l’illumination arrive.